LACHAU - Tour du Riable

Géologie

Patrimoine et histoire

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Une ascension jusqu'à la Tour du Riable, sentinelle du paysage, offrant un vaste panorama sur la vallée de la Méouge.

"La pierre est indissociable de l’histoire de l’Humain et, bien sur, de notre Terre. Ce parcours nous permet de faire un voyage temporel. Deux principales périodes marquées par les constructions en pierre du Moyen-âge avec le prieuré et le castrum haut perché. Puis une fois dans la montagne, avec les falaises qui sont des livres ouverts, pour nous raconter la formation de ce paysage." Xavier Mordefroid, Accompagnateur en montagne.

Les 9 patrimoines à découvrir

Patrimoine et histoire
Lachau
Le village de Lachau s'est formé autour d'une église dédiée à Saint-Martin et à proximité d'un chemin qui suivait le cours de la Méouge. Son château, carré à quatre tours rondes, fut édifié au XVIe s. et remanié aux XVIIe s. et XVIIIe s. Il servait de rendez-vous de chasse aux seigneurs de La Tour-Montauban. La commune fut, au XIXe s. pionnière dans la cueillette et la distillation de la lavande sauvage qui pousse sur les alpages à plus de 800 m d'altitude.
Patrimoine et histoire
Notre Dame de Calma
Notre Dame de Calma, église romane du XIIIe s. est le dernier vestige d'un prieuré de l'abbaye de Cluny, probablement implantée sur un site gallo-romain. Cette grande église adopte le plan caractéristique de cet ordre : une nef unique, un transept et un chœur formé d'une abside et de deux absidioles. L'ensemble de l'édifice est bâti en calcaire gris du Barrémien (-350 à -50 millions d'années). La tête de bovin sculptée au-dessus de son portail est une curiosité.
Patrimoine et histoire
L'église Saint-Michel
À mi-pente entre la crête de la montagne du Riable et la plaine existait l'église Saint-Michel, détruite à la fin du Moyen Âge. Elle était associée à l'ancien site perché de Lachau qui se situait au-dessus, au quartier de La Moute. Les traces de cette église ont été retrouvées lors de travaux agricoles qui ont fait apparaître des tessons de tuiles, mais également des fragments d'os humains, attestant de la présence d'un cimetière en périphérie de l'église.
Patrimoine et histoire
L'église de Saint-André
Il existait probablement une église dédiée à Saint-André au quartier du Fraysse comme le laisse penser plusieurs documents médiévaux. Un cadastre de 1707 permet de la localiser au petit col situé en contrebas de la Tour du Riable, au sud, où une petit plateforme constellée de moellons, pourrait être le soubassement de la chapelle. Détruite au cours du Moyen Âge, cette église, qui avait des fonctions paroissiales, était associée à l'habitat, située près de la Tour du Riable.
Patrimoine et histoire
La Tour du Riable
La Tour du Riable est le dernier vestige d'un château associé à un village, qui s'appelait Balon Lotron. Ce nom pourrait signifier Ballons le Haut, en opposition au village actuel de Ballons, situé en contrebas. Du haut de ses 1190 m d'altitude, elle bénéficie d'une vue directe sur les villages de la vallée de la Méouge. Cette seingeurie, indépendante de Lachau, est déjà abandonnée au XVe s. Depuis 20 ans, la tour a été restaurée par des chantiers de bénévoles du village et des environs.
Géologie
Les sols du Jurassique
Le quartier du Château se situe au coeur d'un anticlinal, au bord d'une cuvette formée de marnes du Jurassique (-160 à -146 millions d'années) recouvertes d'éboulis. Ce quartier est très humide et dispose de nombreuses sources grâce à la présence de ces marnes notamment en contrebas de la montagne de Pied du Mulet (1537 m d'altitude), située plus au sud. Ces terres humides forment des prairies généreuses favorables à l'élevage bovin, plus exigeant en eau.
Géologie
La clue de la montagne du Riable
Une clue, ou cluse, est une formation géologique se trouvant essentiellement dans les massifs calcaires. Ce terme désigne un passage étroit et creusé par un cours d'eau incisant perpendiculairement le massif montagneux. Le travail d'érosion de l'eau crée donc une voie de communication naturelle, d'un val à un autre, sans nécessairement emprunter les cols. Ici, il s'agit d'une clue active car elle est encore traversée par le ruisseau de Malaric.
Elevage et pastoralisme
Le pays des vaches
La commune de Lachau est une des rares des Baronnies provençales propice à l'élevage des bovins. La production concerne essentiellement la viande (de veau) mais on y produit aussi du lait, parfois transformé en fromage. Les troupeaux pâturent en été sur les montagnes environnantes et sont gardés dans les étables en hiver. Bien que l'élevage bovin soit le plus important, il existe également des élevages ovins, destinés à la production d'agneaux, et caprins, pour le fromage.
Eaux et rivières
Le canal de la vallée de l'Auzance
L'Auzance, dont la source se situe à Éourres, traverse la plaine de Lachau avant de se jeter dans la Méouge. Depuis le Moyen Âge au moins, une partie des eaux a été déviée dans un canal pour permettre l'irrigation de nombreuses prairies. Ce canal a également servi aux activités économiques de la vallée pour actionner des moulins à blé, une papeterie, un foulon à draps, une usine de tissage, une scierie et une usine hydro-électrique.

Description

Depuis le centre de Lachau, s'engager à gauche sur la Grande-Rue et continuer en direction de Notre-Dame de Calma (prudence !).
1- Au poteau directionnel "Le Canal", suivre la piste de droite, passer devant la chapelle et continuer par la piste. À l'intersection, s'engager à droite puis suivre la piste qui s'élève progressivement. Grimper ensuite en lacets jusqu'au col.
2- Au col, prendre à gauche le sentier en direction de la tour du Riable. Faire demi-tour pour regagner la piste puis s'engager à gauche en descente. Suivre la piste en direction du "Château" sur environ 430 m puis dépasser la ferme pour arriver à un croisement. Poursuivre à gauche par la piste principale sur 1 km en quittant le balisage GRP pour suivre le balisage jaune.
3- Au croisement, descendre à gauche par la route sur environ 3 km. Dépasser le lieu-dit "Malaric" et à l'intersection traverser le pont sur l'Auzance. Poursuivre à gauche sur la D201 pendant 1 km (prudence !).
4- Au poteau indicateur "L'Adret", bifurquer à gauche et traverser le pont. Tourner directement à droite puis suivre la piste sur 220 m pour rejoindre la route. Poursuivre sur le bitume pendant environ 700 m.
1- Revenir au point de départ par l’itinéraire emprunté à l’aller.

Départ : Place de la Mairie, Lachau
Arrivée : Place de la Mairie, Lachau
Communes traversées : Lachau

Météo

Profil altimétrique

Recommandations

Avant le point 1 et 4 : traversée de route départementale, prudence !
RESPECTER LA TRANQUILLITE du lieu où on se promène, éviter de crier et ne pas utiliser d’instruments ou d’appareils sonores (radio, etc.), par respect pour les autres usagers mais aussi pour la quiétude de la faune, notamment en périodes de reproduction et d’hivernage où les animaux sont beaucoup plus vulnérables.
Éviter de cueillir les plantes sauvages : certaines d’entre elles sont protégées.
Une partie de l'itinéraire est fortement exposée au soleil, prendre l'équipement nécessaire (eau, casquette, crème solaire, ...) pour les chaudes journées d'été. Privilégier un départ tôt le matin pour éviter les heures chaudes de la journée.

Lieux de renseignement

Maison du Parc naturel régional des Baronnies provençales

575 Route de Nyons – La plaine du Pont, 26510 Sahune

http://www.baronnies-provencales.fr/smbp@baronnies-provencales.fr +33 (0)4 75 26 79 05

Les locaux du Parc naturel régional des Baronnies provençales sont ouverts au public.

Du 1er mai au 30 septembre :
Mardi, Mercredi, Jeudi, Vendredi de 14h à 18h et Dimanche de 14h à 17h30

Pendant les petites vacances scolaires (toutes zones confondues) :
Mardi, Mercredi, Jeudi de 14h à 18h et Dimanche de 14h à 17h30

Du 1er octobre au 30 avril hors vacances scolaires :
Mardi, Mercredi, Jeudi de 14h à 18h