POURCIEUX - Les anciennes carrières de marbre

En 1764, le dernier seigneur de Pourcieux, Jules Symphorien Pazery de Thorame, fit édifier une vaste « maison des champs ». II prit soin de faire édifier sa demeure de vacances sur une grande cave pour les vins de son domaine. Inscrit à l’Inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 1993 avec son parc, il appartient toujours aux descendants des anciens seigneurs du lieu. Il est encore le siège d’une exploitation viticole reconnue, qui le classe parmi les plus anciens crus de Provence.

La « Fontaine Vieille » est vraisemblablement à l’origine de l’implantation du village de Pourcieux. Au début du XXe siècle, elle fut transformée en lavoir. Différentes sources alimentent les nombreuses fontaines (font en provençal signifie source) et lavoirs en palliant ainsi à l’absence d’eau courante dans les maisons. Puis, avec l’élargissement de la route nationale dans les années 60, le lavoir fut détruit.

Le marbre de Pourcieux a une particularité, les veines sont de couleur rouge ! C’est un marbre chamarré localement appelé « rouge Var ». Ce lieu a été exploité sous louis XIV en vue d'embellir certaines demeures du roi. On coupait alors la roche à l'huile de coude (marteau burin et barres à mines). À compter de la fin du XIXe, un câble entrainé par un moteur thermique facilitait la coupe. Les bons blocs étaient polis (appellation marbre) et les déchets transformés en chaux ou matériau de construction.

D’une superficie de 2 123 hectares, la commune de Pourcieux dispose d’un territoire où les espaces naturels et agricoles prédominent. Situé entre le Mont Aurélien au sud, premier contrefort du massif de la Sainte-Baume localement appelé « le Baou », et la montagne Sainte Victoire au nord, le village est entouré de champs cultivés. Avec moins de 2000 habitants, ce village a réussi à garder son charme campagnard entre vignes et collines verdoyantes.

Le lavoir couvert a été édifié en 1910 dans le cadre d’une révision complète de la distribution de l’eau dans le village. Ce lavoir remplaçait un lavoir au ras du sol construit quelques années auparavant où les « bugadières » venaient faire leur lessive à genoux. Le lavoir est composé de deux parties : la plus petite des deux cuves, proche de l’arrivée d’eau, est réservée au rinçage de la lessive, elle est surmontée d’une barre d’égouttage en bois. La deuxième est dévolue au lavage proprement dit.